包拯在担任端州知州的时候，前任知州每年要求端州工匠们上交几千方端砚用来送礼打点京城和上级的大老爷们。贡砚给老百姓们造成了沉重的负担，工匠们更是苦不堪言。

包拯到任以后，就要求制作砚台的工匠们只按照进贡朝廷所需的数量上交，并且下令禁止州县官吏向百姓索取砚台。包拯在端州为官三年，离开的时候，一块端砚都没有带走。